À en juger par les livres de records, Jacques Villeneuve a eu une carrière de Formule 1 inversée. Il a failli remporter le titre de pilote dès sa première année, il l'a fait lors de sa deuxième saison, puis il n'a cessé de décliner et a fini par abandonner la discipline. Pourtant, les hauts et les bas statistiques du fils d'un des plus grands héros de la course ne reflètent pas exactement ses capacités de pilote, et les chiffres ne rendent pas justice à son impact en tant que l'un des champions les plus colorés et les plus controversés. En tant que personnalité distincte, il était seul et en termes de valeur de divertissement, il avait peu de pairs.