Vettel wird nach dem Rennen dieses Wochenendes auf dem Yas Marina Circuit aus der Formel 1 zurücktreten, nachdem er bereits im Juli seinen Rücktritt bekannt gegeben hatte.

Damit gehen 15 Jahre in der Formel 1 für Vettel zu Ende, in denen er vier Weltmeistertitel und 53 Grand Prix gewann und sich als einer der größten Fahrer aller Zeiten etablierte.

Auf dem Höhepunkt seines Erfolgs mit Red Bull kämpfte Vettel regelmäßig gegen Alonso und Ferrari, wobei die beiden zweimal in einem Saisonfinale um die Meisterschaft gegeneinander antraten. Vettel besiegte Alonso 2010 und 2012 knapp und ließ den Spanier mit zwei Weltmeistertiteln zurück.

Vor Vettels letztem Formel-1-Rennen in Abu Dhabi enthüllte Alonso sein spezielles Helmdesign für das Wochenende, das den deutschen Flaggenstreifen, mit dem Vettel seit 2015 fährt, und die Botschaft „Danke Seb“ auf beiden Seiten zeigt.

„Danke Seb“, schrieb Alonso auf Instagram, als er das Helmdesign enthüllte. „Ein letztes Mal die Strecke mit dir teilen. Es wird emotional und traurig zugleich sein, aber ich wünsche dir alles Gute für dein nächstes Kapitel.“

Alonso und Vettel saßen am Donnerstag in Abu Dhabi zum letzten Mal gemeinsam in der FIA-Pressekonferenz. Alonso sagte, es werde „seltsam“ sein, Vettel im nächsten Jahr nicht in der Startaufstellung zu haben, drückte aber seine Dankbarkeit für ihre Kämpfe im Laufe der Jahre aus.