Qualifiez-le de loup solitaire ou d'électron libre, mais Magnussen n'est là que pour une seule raison : la course.

Il est peut-être un pilote de F1 de deuxième génération – marchant sur les traces de son père Jan sur la grille – mais les idoles de Magnussen proviennent de l'« âge d'or » des courses de Grand Prix, lorsque des personnalités comme Juan Manuel Fangio et Stirling Moss risquaient tout par amour du sport.

Les propres prouesses du pilote de Roskilde ont été prouvées dès ses débuts chez McLaren, qui l'a guidé à travers les rangs juniors, lorsqu'il s'est hissé dans le top trois au Grand Prix d'Australie, devenant le premier Danois à monter sur un podium en F1.